Jacques Villeneuve è ufficialmente vincitore di una gara NASCAR! All’Autodromo di Vallelunga il canadese ha superato una penalità di 5 secondi, ottenendo la sua prima vittoria in una gara della NASCAR Whelen Euro Series. L’ex campione del mondo di Formula 1 ha tagliato il traguardo con 6,3 secondi di vantaggio su Vittorio Ghirelli e ha parcheggiato la sua EuroNASCAR FJ #5 Academy Motorsport / Alex Caffi Motorsport in Victory Lane. È stata anche la prima vittoria nella EuroNASCAR PRO per la joint venture italo-monegasca.
È stata una gara che rimarrà nella storia della NWES: Villeneuve ha preso il comando alla curva 1, ma è stato penalizzato di 5 secondi per partenza anticipata. Il canadese è stato costantemente messo sotto pressione da Alon Day, secondo, ma ha respinto tutti gli attacchi del campione in carica della EuroNASCAR PRO. Il pilota di Academy Motorsport / Alex Caffi Motorsport ha approfittato delle dure battaglie alle sue spalle per aprire un gap di 6 secondi sul resto del gruppo e ottenere la sua prima vittoria nella NASCAR Whelen Euro Series.
“Finalmente, è passato molto tempo”, ha detto Villeneuve dopo 18 entusiasmanti giri di “Pure Racing”. “Abbiamo lottato molto con i primi in testa al gruppo e la macchina era buona in qualifica. Abbiamo avuto difficoltà nelle prove libere, ma in qualifica la macchina è stata davvero fantastica. Non ho voluto alzare il piede all’esterno della curva 1. Ho tenuto giù in curva 1 e lui ha alzato il piede.”
Ghirelli, che si è unito a Not Only Motorsport per le EuroNASCAR Finals all’Autodromo di Vallelunga, è arrivato secondo dopo una tremenda battaglia con Gianmarco Ercoli di CAAL Racing. L’italiano ha conquistato un ottimo secondo posto che lo ha messo in una buona posizione nella battaglia per il campionato di domenica. Ghirelli è ora a soli 5 punti dal leader del campionato Loris Hezemans. Ercoli ha provato una mossa all’ultimo giro su Ghirelli, ma si è dovuto accontentare di completare il podio, in testa alla classifica del Junior Trophy e staccandosi di 9 punti da Hezemans.
Per Hezemans e Day, la EuroNASCAR PRO Final 1 è stata un vero disastro: al settimo giro, Ercoli ha preso il secondo posto da Day, che ha faticato al volante della sua Chevrolet Camaro #88 CAAL Racing. Poche curve dopo, l’israeliano è stato toccato da Hezemans e costretto al ritiro. A Hezemans è stato assegnato un drive through, che lo ha fatto retrocedere al decimo posto. Questa situazione potrebbe influire sulla corsa al titolo dell’olandese, che aveva un vantaggio di 21 punti prima della gara EuroNASCAR PRO di sabato.
Nicolò Rocca di DF1 Racing è arrivato quarto dopo una buona corsa al volante della Chevrolet Camaro #22, mentre Lucas Lasserre è balzato dall’undicesimo posto in griglia al quinto nell’ordine di arrivo. Con la sesta posizione in gara, Giorgio Maggi è arrivato al secondo posto nella classifica del Junior Trophy, riservato a piloti di età pari o inferiore a 25 anni. Sebastiaan Bleekemolen si è piazzato al settimo posto, davanti a Patrick Lemarie e Romain Iannetta.
Davide Dallara ha dominato la classifica del Challenger Trophy, trofeo per piloti bronze e silver della EuroNASCAR PRO, chiudendo undicesimo. Ha battuto Henri Tuomaala del team DF1 Racing, che è arrivato 13esimo, e Yevgen Sokolovskiy, 14esimo.
In vista dell’ultima gara di domenica, Hezemans guida il campionato con soli 5 punti di vantaggio su Ghirelli. Ercoli segue in terza piazza con 9 punti di distacco dal leader di campionato. Poiché al vincitore verranno assegnati 80 punti e al secondo classificato 70 punti, l’esito della gara di chiusura della stagione NWES 2021 deciderà chi diventerà il nuovo campione EuroNASCAR PRO.
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